真軟甲亞綱，十足目，腹胚亞目，短尾下目。是甲殼類動物，身體被硬殼保護著，靠鰓呼吸。在生物分類學上，它與蝦、龍蝦、寄居蟹是同類動物。絕大多數種類的螃蟹生活在海裡或近海區，棲於淡水及陸地。靠母蟹來生小螃蟹，母蟹產卵數量可達數百萬粒以上。螃蟹是依靠地磁場來判斷方向的。這類生物遺傳物質數目復雜且有著很大的差異性。常見的螃蟹有大閘蟹、河蟹、毛蟹、清水蟹、梭子蟹等。螃蟹雖小，五臟俱全。將螃蟹的硬殼去掉後，可發現螃蟹的身體部分受到一層殼的保護，生物學傢稱為背甲。螃蟹身體左右對稱，可區分為額區、眼區、心區、肝區、胃區、腸區、鰓區。螃蟹身體的兩邊有附屬肢連結。頭部的附屬肢稱為觸角，具備觸覺與嗅覺功能，有些附屬肢有嘴部功能，用來撕裂食物並送入口中。螃蟹胸腔有五對附屬肢，稱為胸足。位在前方的一對附屬肢可做來覓食之用，螃蟹移動要依靠其餘的四對附屬肢。

蟛蜞，蟛蜞是淡水產小型蟹類。又稱磨蜞、螃蜞。學名相手蟹。甲殼綱，方蟹科。頭胸甲略呈方形，體寬3-4厘米。在我們廣州的珠江邊上的灘塗裡，有很多，廣州人小時候一般都玩過釣蟛蜞。